Over Isla Isabela, Galapagos
Het eiland Isla Isabela heeft een slaperig havenstadje waar de wegen nog grotendeels van zand zijn en een echte laid-back eilandsfeer hangt. Hoewel dit het grootste eiland is van de Galapagos eilanden, is dit ook het minst ontwikkeld. De stranden zijn hier ongerept. Isla Isabela bestaat uit zes vulkanen en heeft daardoor een ruig landschap met veel zwart gesteente. Vanuit Santa Cruz kom je met de ferry aan in Puerto Villamil waar je verblijft. Vanuit hier kun je een aantal super leuke activiteiten doen.
Leukste dingen om te doen
1. Gratis snorkelen bij Concha de Perla
2. Fietsen langs reuzenschildpadden
Vanaf het kustplaatsje Puerto Villamil loopt een mooie fietsroute langs de kust met als eindstop ‘The Wall of Tears‘ ofwel ‘El Muro de Las Lágrimas’. Het leuke van deze fietsroute is dat je grote kans hebt om reuzenschildpadden tegen te komen in hun natuurlijke leefomgeving. Langs de route zijn veel stops die duidelijk staan aangegeven. Je kunt hier je fiets parkeren en even rondstruinen bij bijzondere meren en verlaten stranden.
Uiteindelijk kom je aan bij The Wall of Tears. Deze muur werd gebouwd tussen 1944 en 1959 door Spaanse gevangenen die naar de strafkolonie Isla Isabela waren verbannen. Tijdens de bouw zijn honderden gevangen overleden. Als je geluk hebt spot je in de bosjes bij The Wall of Tears reuzenschildpadden. In totaal duurt de fietsroute heen en terug, inclusief stops, zo’n 3 uur.
Fietsen kun je het beste huren bij Galapagos Bike & Surf voor $10,- per fiets voor 4 uur. We raden aan om vroeg in de ochtend te gaan. In de middag kunnen de temperaturen flink oplopen en is het al snel te warm om te fietsen. De route spreekt voor zich zodra je voorbij Iguana Crossing Boutique Hotel bent gereden.
3. Snorkeltour Los Tuneles - de beste snorkeltour van Galapagos
De snorkeltour naar Los Tuneles wordt beschouwd als de beste snorkeltour op de Galapagos eilanden. Je snorkelt door lava tunnels tussen tientallen schildpadden, haaien en grote vissen en als je geluk hebt snorkel je zelfs met mantaroggen en zeeleeuwen. De formaties bij Los Tuneles zijn ontstaan door lavastromen en het water is hier kraakhelder. Naast het snorkelen wandel je ook over de lavaformaties en ga je op zoek naar de grappige Blue Footed Boobies. Deze vogels met felblauwe voeten zijn iconisch voor Galapagos.
Tip – boek de tour direct bij aankomst op Isla Isabela. Deze tour is erg populair en zit snel vol. Je kunt het beste kiezen voor de vroege ochtendtour voor de gunstigste snorkelomstandigheden. Aangezien dit de populairste tour is kun je het bij iedere touroffice op het eiland boeken. De prijzen variëren van $100,- tot $140,- per persoon.
4. Relaxen op het strand van Puerto Villamil
5. Kayakken en snorkelen bij Tintoreras
6. Spot flamingo's bij Poza de los Flamingos
7. Schildpadden Breeding Center
In 30 minuten loop je vanuit Puerto Villamil via een leuke wandelroute naar het Tortoise Breeding Center. Het Breeding Center zelf vonden wij niet heel interessant aangezien je de reuze schildpadden ook in het wild kunt spotten op Isla Isabela. Het deed ons ook wat meer denken aan een dierentuin in plaats van een opvangcenrtum.
Maar de wandeling er naar toe is geweldig! Via houten vlonders loop je langs verschillende meren waar je een grote kans hebt op het spotten van flamingo’s. Mocht je het Breeding Center willen bezoeken dan betaal je een entree van $5,- per persoon. De wandelroute naar het Breeding Center begint direct naast het Iguana Crossing Boutique Hotel.
8. Beklim de Sierra Negra Volcano
Hoe kom je er?
Je kunt met de ferry van Santa Cruz naar Isla Isabela. Iedere dag om 07:00 uur vertrekken meerdere ferry’s. We raden aan om in ieder geval één dag van te voren een kaartje te kopen bij een van de kraampjes. Voor welke boot je een kaartje koopt maakt niet zoveel uit. Het lijkt erop alsof willekeurig een groepje mensen bij elkaar wordt geraapt en op een boot word gezet. Vaak kom je dus niet eens op de door jou geboekte boot terecht.
De ferry van Santa Cruz naar Isla Isabela kost $30,- per persoon en doet er zo’n 2 uur over. Je kunt tickets ook alvast online boeken, maar dan betaal je $35.
Je betaalt $1 havenbelasting in Santa Cruz, $1 voor de watertaxi die je naar de ferry brengt, $1 voor de watertaxi die je bij Isla Isabela van de ferry naar het eiland brengt en $10 belasting voor toegang tot het eiland Isla Isabela. Vergeet niet voldoende contant geld mee te nemen. Er is geen pinautomaat op Isla Isabela.
Fijne accommodaties
Restaurants & cafés
Extra tips voor Isla Isabela
Snorkelen
Tijdens een snorkeltour kun je gebruik maken van een leen snorkel maar er zijn ook veel gratis snorkelplekken. Het is dus erg fijn om je eigen snorkelset mee te nemen zodat je er niet steeds één hoeft te huren.
